USA - Bryce Canyon (Utah)

Petit déjeuner au buffet de l’hôtel : très cher, comme le repas d’hier soir, et beaucoup moins bon. Nous partons ensuite pour Bryce Canyon que nous n’avions vu que de haut l’an dernier. Cette fois, nous descendons tout au fond par la Navajo Trail, une piste très escarpée qui passe entre les hoodoos. Il fait soleil mais pas trop chaud, et nous avons droit à un agréable petit vent frais. En chemin, nous sommes accostés par un couple de personnes âgées qui nous demandent si nous sommes bien français. Bob et Claire sont des habitués de la randonnée et passent une partie de leurs vacances en France depuis 30 ans. Ils connaissent notamment très bien les Pyrénées et toutes les îles en face de Toulon : Porquerolles, Port Cros, etc. Nous bavardons avec eux pendant une bonne partie de la remontée (moins ardue que la descente, heureusement !). Pique-nique à Sunset Point où nous avons laissé la voiture. Puis nous poussons jusqu’à l’extrémité sud du parc – qui fait 18 miles de long -, mais pour pas grand-chose car les points de vue sont moins bien qu’au nord.
Lorsque nous ressortons en sens inverse, il est à peine 14h. Nous roulons jusqu’à Panguitch dans l’espoir d’y trouver un supermarché pour acheter à dîner. Et bien que ça soit à peine plus qu’un bled, nous réussissons. Nous prenons des plateaux surgelés qui me rappellent ceux que je mangeais presque tous les soirs à Lancaster, et des french toasts en stick pour le petit déjeuner de demain. Retour au Ruby’s Inn. Plein d’essence ($3.06 le gallon, un record !). Petit tour sur internet. Grâce à un rasoir généreusement offert par Autre Moi, je peux enfin débroussailler mes mollets et suivre les autres à la piscine pour une fois. Même si en réalité, je passe presque tout mon temps dans le jacuzzi avec Autre Moi. Je laisse les autres aller faire les magasins et reste dans la chambre avec un bouquin de sudoku. A leur retour, nous prenons l’apéro (fou-rire avec la bouteille de bière-volcan de Kris qui ne cesse de cracher de la mousse). Mes fameux plateaux repas ne plaisent à personne mais déclenchent l’hilarité générale ; c’est toujours ça de pris.
Mon moral commence à se stabiliser un peu grâce à l’éloignement physique et affectif avec l’Homme, un peu grâce à la présence de mes amis. Je me souviens que je ne suis pas faite pour la vie de couple à la base, que depuis très longtemps je rêvais de recouvrer ma liberté pour pouvoir être moi et laisser libre cours à mes envies. Pourvu que le retour en France ne me coupe pas dans mon élan…

(Photo: Bryce Canyon)

USA - Los Angeles (Californie)

Enfin débarrassés du groupe – et du lever à 6h obligatoire. A 8h30, nous retrouvons Frankie dans le resto de l’hôtel pour petit déjeuner ensemble et prendre une photo avec lui. Nous nous séparons de notre guide, qui retourne à NYC, devant la navette à destination de Santa Monica. Sa détresse m’a vraiment touchée, et je lui promets d’écrire à son agence pour le défendre.
Santa Monica – quartier touristique en bord de plage, avec jetée et fête foraine. Nous passons l’essentiel de la journée à faire du shopping dans Third Street où nous achetons un monde de fringues ! Quand je dis « nous », en fait, c’est Autre Moi, Junior et moi, mais Kris nous suit docilement, sans jamais rouspéter et même en émettant des avis, histoire de participer. Bel exploit pour un mâle hétéro.
Chez Levis, Junior et moi trouvons deux jeans chacune – à 44$ pièce, - 20% de promo : du jamais vu en France. En plus, le vendeur black est une espèce de génie de la fringue qui me jette un coup d’œil, me demande quelle coupe j’aimerais et me tend 3 modèles, dont 2 qui semblent avoir été taillés pour moi. Même pas d’ourlet à faire. En France il faut toujours que je passe une heure dans la cabine d’essayage ; là c’est du « in and out ».
Chez Skechers, Autre Moi se laisse tenter par une paire de baskets noires sans lacets, et moi par des beiges avec un élastique en zigzag + fermeture scratch. C’est pas souvent que j’achète des chaussures de sport. On va dire que je me suis laissée contaminer par l’atmosphère ambiante.
Nous déjeunons d’une pizza sur une terrasse ensoleillée, mais envahie par les pigeons. Junior se mord la langue si fort qu’elle devient toute rouge et que les larmes lui montent aux yeux, la pauvre.
Navette de retour à l’hôtel vers 16h30. Nous n’avons pas chômé. J’écris rapidement la lettre pour ATI, puis Autre Moi, Kris et moi descendons faire trempette dans le jacuzzi extérieur de l’hôtel. L’eau est tellement chaude que nous ne tenons pas longtemps.
Petit tour au supermarché voisin où nous achetons de quoi pique-niquer dans la chambre ce soir, plus de la junk food que les autres veulent ramener en France. Moi, mes deux sacs sont déjà pleins à craquer.
Dernière mini-cuite du séjour. Je n’ai pas envie de me coucher et que ce soit fini. Extinction des feux vers minuit. Demain, le réveil sonnera à 3h50.

(Photo: 3rd Av., Santa Monica)

USA - Death Valley, Mammoth Lakes (Californie)

Curieusement, je ne me sens pas crevée malgré la nuit abrégée. Nous roulons actuellement vers la Vallée de la Mort. Je suis en short (gloups). Nos compagnons de voyage n’arrêtent pas de rouspéter après Frankie, et bien qu’il ne me soit pas particulièrement sympathique, ça me donne envie de le défendre – ce n’est pas sa faute si on court tout le temps ; il respecte le programme fixé par l’agence.
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Arrêt de quelques minutes à Zabriskie Point pour prendre des photos. Quand nous remontons dans le car, mes mollets et ceux d’Autre Moi ont déjà commencé à rosir malgré la crème solaire. Peu de temps après, nous arrivons à l’oasis de Furnace Creek. Nous achetons à manger au general store. Il fait vraiment très chaud, plus de 40°C, mais heureusement l’air est sec. Nous voyons des corbeaux énormes et des roadrunners pas farouches du tout, et nous postons nos cartes – qui ne partiront que vendredi car il n’y a pas de levée avant. Vers 12h30, nous reprenons la route pour traverser le parc national de la Vallée de la Mort. Malgré quelques dunes de sable et autres pseudo-mirages, le paysage est très monotone ; je manque même m’endormir et faire le 4ème M&M’s de la brochette.
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Nous sommes désormais en Californie. Darren roule comme un fou depuis ce matin et ça secoue pas mal. Passage du col de la Tioga, le plus haut point de notre périple, et arrivée à Mammoth Lakes d’ici un peu plus d’une heure.
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(Le lendemain matin)
Nous avons passé la nuit dans un super hôtel, un Holiday Inn. Pendant qu’Autre Moi, Junior et Kris allaient voir le lac tout proche, je suis restée faire une lessive et profiter d’une petite heure de solitude. Apparemment, d’autres gens du groupe ont aperçu (et poursuivi, ces cons !) un bébé ours. Le couple de jeunes Bretons qui m’insupporte se serait même disputé à cause de ça. Bien fait. Au retour des trois autres, nous sommes partis faire un peu de shopping. J’ai légèrement fait flamber ma carte bleue chez Ralph Lauren, qui n’est pas mon truc d’ordinaire. Mais je suis en manque depuis plusieurs jours, et les prix valaient vraiment le coup.
Dîner à l’hôtel – cordon bleu délicieux – avec tout le groupe. Puis mise en maillot (l’épreuve tant redoutée) et direction piscine/jacuzzi intérieurs. On avait un peu bu avant et l’atmosphère était assez euphorique. De retour dans la chambre, nous avons papoté jusque vers minuit. Très bonne soirée.

(Photo: la Vallée de la Mort depuis Zabriskie Point)