USA - New York (New York)

En tout début de journée, nous visitons l’Empire State Building. Bof. L’accès au sommet coûte très cher, et la ville est recouverte par une espèce de brouillard qui gâche complètement la vue.
Puis je fais sécession. Pendant que les autres reprennent un bus de la Gray Line pour aller visiter Brooklyn, je pars à pied vers le sud de Manhattan. Je n’ai pas de destination précise ; je veux juste vivre quelques heures de vacances telles que je les conçois : flâner, observer les gens, m’arrêter ici ou là au gré de mes envies. Je passe un long moment chez Barnes & Noble à faire des repérages pour mes futures lectures et à trifouiller la papeterie. Je cherche des idées de rangement chez Bath Bed & Beyond. Le midi, je m’arrête dans un semi-self où je mange une part de pizza, bois une limonade et rédige mon journal assise à un comptoir, face à la vitrine. Il y aurait tant d’autres choses à faire, notamment visiter le MoMA ou explorer Greenwich Village et Little Italy, mais le temps me manque. De cette journée comme de mon premier séjour à NY en 97, il ne me restera pas d’autres traces que les images dans ma tête : la cassette de mon caméscope est terminée et je n’ai pas pris de photos de tout le voyage.
Quand je retrouve les autres à l’hôtel en fin d’après-midi, je suis hébétée de fatigue et de chaleur mais ravie de mon escapade en solitaire. Leur journée ne s’est pas si bien passée, me raconte Junior : ils ont été bloqués dans les embouteillages et ne sont jamais arrivés jusqu’à Brooklyn. Nous prenons un énième taxi pour rejoindre JFK. Cette fois les vacances sont finies.

(Photo : Manhattan vu depuis le haut de l’Empire State Building)

USA - New York (New York)

La première chose que nous faisons en sortant de l’hôtel, c’est acheter un pass « all tours » pour la compagnie Gray Line qui fait visiter la ville en bus sur plusieurs circuits. Nous montons dans le Downtown Loop. Notre intention initiale étant de bifurquer sur le Brooklyn Loop, nous descendons pour changer à South East Port. Là, les autres s’embarquent dans un shopping de souvenirs typiques (casquettes, T-shirts, plaques, etc.) dans les boutiques qui bordent la jetée. Pas intéressée, j’en profite pour prendre le soleil dehors. Nous nous ravisons – Brooklyn, ça sera bien pour demain – et reprenons le Downtown Loop.
Nous nous arrêtons au coin de Central Park, sous un soleil de plomb. Là, les déceptions s’enchaînent. Le magasin FAO Schwarz a été redécoré et ne ressemble plus à rien. Le Warner Bros Store a fermé. Même chez Tiffany’s où je pense m’acheter une babiole pour me consoler (a girl’s gottta do what a girl’s gotta do), je trouve porte close pour cause de Memorial Day. Je suis : dépitée. Isa ne tarde pas à m’imiter, car le magasin Harley n’a rien de sensass et ne vend notamment pas le Monopoly qu’elle cherchait. Nous déjeunons d’énormes parts de pizza (à la new-yorkaise) dans un semi-self.
Retour à l’hôtel en bus. Début de shopping dans le quartier, mais j’en ai vite marre des boutiques de souvenirs à deux balles et rebrousse chemin pour aller m’allonger une petite heure. Je me laisse un peu distraire par un Sephora, puis par un H&M. En ressortant, je me rends compte que la clé de la chambre, que je tenais dans ma main, a disparu. Comment ai-je pu la laisser tomber sans m’en rendre compte ? Mystère…
Le soir, nous prenons de nouveau le bus pour le Night Tour. Au loin, un orage gronde et de très gros éclairs déchirent le ciel. Je redoute qu’on se fasse tremper au deuxième étage découvert de notre bus, mais non. Nous échappons à la pluie. La skyline de Manhattan, vue depuis Brooklyn, est vraiment magnifique, aussi belle que sur les photos. Je kiffe beaucoup plus New York la nuit qu’en pleine journée, où la foule et la grisaille des bâtiments deviennent très vite épuisants/déprimants, même sous le soleil. Notre guide est très sympa ; elle entrecoupe ses commentaires d’anecdotes vécues qui personnalisent un peu cette visite. Terminus à Times Square.
Ce soir, pour changer et parce que nous avons un coup de réduction de 20%, nous dînons au Planet Hollywood. Reeth-cocktail (j’y prends goût) et Cobb salad pour moi, mais pas de dessert car plus de place. Petit tour sur internet en rentrant à l’hôtel. Avant de se coucher, on refait nos sacs. Joyeux bordel dans la chambre – de nouveau la 722, pour cause de fuite dans la salle de bain de la 723… Bonjour le service du Regency Inn ; je ne le recommanderai pas. C’est notre dernière nuit aux USA.

(Photo : Times Square)

USA - New York (New York)

Réveil de plus en plus difficile – je sais, je me répète. Au petit déjeuner, je mange mon premier bagel/cream cheese du voyage, NY oblige. Nous prenons le métro pour aller à Battery Park. Comme c’est le Memorial week-end, la circulation des trains est modifiée ; nous devons changer de ligne en cours de route et finir en navette. Une queue monstrueuse serpente à travers le parc jusqu’au quai du ferry pour Ellis et Staten Island. Je comprends maintenant pourquoi le site internet spécule qu’il faut arriver deux heures à l’avance. Nous passons un contrôle de sécurité puis montons à bord.
Le trajet jusqu’à la Statue de la Liberté est assez bref. Par contre, nous sommes déçus de découvrir qu’on ne peut pas monter dans la couronne, mais seulement dans le piédestal. Re-contrôle de sécurité. Nous devons laisser nos sacs à dos dans un casier. Nous payons $1, bourrons soigneusement nos affaires dans un compartiment minuscule… Et lorsqu’il est fermé, je réalise que j’ai laissé les billets d’accès à la statue dans mon sac. Les autres ne savent visiblement pas s’ils doivent rire ou s’affliger de tant d’étourderie. Montée dans la statue : bof. Le seul intérêt, c’est qu’on a une assez bonne vue sur la skyline de Manhattan et de Brooklyn depuis le parapet. La plupart de nos photos, nous les prenons d’en bas. Nous sacrifions au passage obligé par la boutique de souvenirs (où les autres achètent chacun une statue en plastique… et où je me garde de tout commentaire). Puis nous mangeons sur une esplanade envahie de pigeons et de mouettes. Assez longue queue pour reprendre le ferry ; du coup nous sautons l’étape suivante – le musée de l’immigration -, ce qui m’arrange.
A terre, nous remontons jusqu’à Ground Zero à pied, puis reprenons le métro jusqu’à notre hôtel. Nous passons la fin de l’après-midi à nous balader dans les environs de la W34th St et atterrissons à Times Square au crépuscule. Un peu de shopping ( 1 T-shirt Roxy et 1 Hard Rock Café pour moi ; il me manque toujours la saison 2 de Dead Like Me mais le megastore Virgin ressemble à ceux qu’on a en France : si on y trouve n’importe quoi ou presque, tout est très cher).
Nous galérons pas mal au moment de chercher un endroit où manger « sain et pas trop cher » (lire « pas encore un fast-food, pitié ! ») – et quand nos pieds commencent à nous lâcher, nous entrons au hard Rock Café pour ma plus grande joie. Cocktail délicieux, Cobb salad pareille et un strawberry cheesecake à mourir de bonheur ; dommage que la musique (tout à fait mon style) soit beaucoup trop forte et file mal à la tête. Je repars avec un hurricane glass à l’effigie du HRC ; j’espère qu’il ne se cassera pas pendant le voyage de retour.
Nous terminons la journée vraiment sur les rotules. Surprise : notre chambre, la 722, n’a pas été faite dans la journée. Nous devons déménager dans la 723 car les femmes de ménage sont parties depuis longtemps.
NOS AMIS LES PEOPLE : Lu dans le journal ce matin qu’Angelina Jolie venait d’accoucher d’une fille prénommée Shiloh Nouvel – rien que ça !
(Photo : Lady Liberty)